刨花缸 靚容妝

筆者隨意藏有十余件瓷器，算不上古玩，置于書房的玻璃柜中，甚覺雅趣。其中一件為舊時婦女使用的瓷質刨花缸，是母親留下的遺物。此缸長12厘米，寬7.1厘米，高4.3厘米，缸呈云葉形（常見的還有蝴蝶形、海棠形、鵝蛋形等），為民國初期的民窯產品。缸身正面施以精致的粉彩人物、花卉圖案，缸蓋上開有兩個古錢紋氣孔和“吉祥”兩字，背面有“玉人美色正清華”題款，造型樸實，玲瓏可愛。
    刨花缸是舊時婦女梳妝臺上一件不可缺少的用具。刨花缸雖曰缸，但長不過三寸，缸內存放刨花水，是婦女美發護發時常用的“發水”。中國的妝奩文化源遠流長，可追溯到殷商之前。古人素有“止水鑒容，流水滌發”的習俗。唐代詩人徐安期《催妝詩》云：“傳聞燭下調紅粉，明鏡臺前作好春。不須滿面渾妝卻，留著雙眉待畫人。”描繪了新娘坐在花燭前面對明鏡梳發化妝時的情景。其實，新娘梳理發型就得要使用刨花水。
    刨花水古稱“粘頭樹”，其“樹”就是榆樹。榆樹為落葉喬木，產于我國長江流域以及東北、內蒙古、新疆等地區，根皮可制糊料。將榆樹木刨成刨花，裝入刨花缸，然后用熱水浸泡便會滲出黏稠的液體。婦女梳妝打扮或外出前，用小毛刷沾取刨花水抹在頭發上，頃刻光可鑒人，又利于梳理定型，且散發出淡淡的芬芳，還具有潤發烏發之功效，乃是一種名副其實的天然綠色美發護發用品。
    上世紀50年代初期，婦女們還在普遍使用刨花缸與刨花水，在小百雜店內就可以買到刨花卷。360行，賣榆樹刨花便是其中一行，這些小商販走街串巷現賣，他們肩扛一條矮腳長凳，木刨刀是工具，無皮榆樹木則是貨，給錢當場就能刨出一卷卷近乎透明、淡黃滋潤的刨花來。